ACTO PRIMERO Llegan unos campesinos entonando un canto patriótico. Antonida (s), hija de Iván Susanin (b), espera el regreso de su prometido, Sobinin (t), que marchó a combatir a los polacos. Sobinin vuelve, anunciando que ha sido creado un ejército popular para liberar Rusia. Mientras tanto, Susanin está pesimista. Decide retrasar el matrimonio entre Antonida y Sobinin hasta que hayan acabado las penalidades del pueblo.